SOMMARIO: 1. La divaricazione tra soggetto e potere: nascita degli Stati assoluti - 2. Princeps imago Dei: la progressiva sottrazione del sociale alla Chiesa - 3. La risposta della Chiesa fino alle soglie della contemporaneità - 4. Il Concilio Vaticano II e la caratterizzante dimensione sociale della Chiesa - 5. Il Concordato, la sussidiarietà, il volontariato - 6. Persona imago Dei: l’atomizzazione, nell’età della tecnica, della dimensione sociale e la sua ridefinizione - 7. Quale Chiesa per quale futuro?